飼い主死亡でペットの引き取り先は？費用と手続き

家族が亡くなり、ペットが残された。あるいは、自分にもしものことがあったらこの子はどうなるのか。どちらの立場でこのページを開いた方にも、まず何をすればよいかが分かるように整理しました。

整理したのは、飼えなくなった猫を生涯にわたって預かっている、東京都町田市のNPO法人ねこほーむです。家族の急逝でペットの世話を続けられなくなる事態は、誰にでも起こり得ます。いざその場に立つと気が動転しますが、決めることそのものは、順番さえ分かっていればそれほど多くありません。

この記事で扱うのは、次の内容です。

• 飼い主が亡くなった直後に、どの順で動けばよいか
• 引き取り先5つの比較と、それぞれの費用の考え方
• 自治体が引取りを断れる法律上の理由
• 引き取り先が信頼できるかを確かめる方法
• 自分に万一のことがあったときの備え

飼い主が亡くなった直後にやること

引き取り先を決めるのは、実はいちばん最後です。順番を間違えなければ大丈夫なので、上から順に確かめてください。

1. ペットの安全と健康を確かめる：水とフードがあるか、室温は保たれているか、脱走できる状態になっていないか。長く放置されていた可能性があるなら、動物病院で診てもらってください
2. 遺言書・エンディングノート・契約書の有無を確かめる：誰に託すか、飼育費用をどう負担するかが書かれていることがあります。公正証書遺言があれば、その内容が優先されます
3. かかりつけの動物病院に連絡する：持病や処方されている薬、ワクチンの接種状況を確認できます。引き取り先に伝える情報にもなります
4. 引き取り先を探し始める：ひとつに絞らず、複数を並行して当たってください

この段階で行き先が決まらなくても構いません。決まるまでのあいだ、いまの世話を止めないことがいちばん大事です。

あわせて知っておきたいのが、法律上ペットは「動産」として扱われ、相続財産に含まれるという点です。誰がどう引き継ぐかは相続人のあいだで共有しておいたほうが、あとから揉めずに済みます。

飼い主が亡くなったペットの引き取り先は5つ

託せる先は、大きく5つに分かれます。向いている状況も、費用も、決まるまでの時間もそれぞれ違うので、順に見ていきましょう。

このほか、民間業者が有償で行うペット引き取りサービスもあります。確実に引き受けてもらえる代わりに料金は高くなりやすいので、③や④を当たったうえで検討する位置づけになります。

引き取り先を横断してもう少し詳しく比べたい方は、こちらもあわせてご覧ください。

あわせて読みたい猫を飼えなくなったら？手放す前に知る引き取り先5つと費用猫を飼えなくなったら、託し先は親族・知人、里親探し、保護団体、生涯預かり施設、自治体の5つです。団体が公開している引き取り費用の例、保健所に引取りを断られる…→

①親族・知人に引き継ぐ

ペットにとって負担がいちばん小さいのが、面識のある人に引き継ぐ方法です。環境が変わっても、来客として会ったことのある相手なら警戒が薄れやすくなります。

頼むときは、次の情報をそろえて伝えてください。

• 年齢と、これまでにかかった病気。獣医師から処方されている薬があればその内容
• いつも食べているフードの銘柄と量
• 使っているトイレ砂の種類
• 性格とくせ（人見知りの度合い、触られて嫌がる場所、先住動物との相性）
• かかりつけの動物病院の名前と連絡先

飼育費用の分担は、口約束にせず簡単な書面にしておくと後々おだやかです。法的に裏づけたい場合は、負担付遺贈や負担付死因贈与契約という方法があります。ペットの世話をすることを条件に財産を贈る形で、義務が果たされない場合は相続人が履行を求められます。東京都も、想いを書面で残す方法として公正証書遺言と信託契約を案内しています（出典：東京都動物愛護相談センター・すべての飼い主さんが考えたい万が一の備え）。

②里親を探す

時間に余裕があるなら、新しい飼い主を探す方法があります。ただし高齢だったり持病があったりすると、決まるまでに時間がかかります。並行してほかの選択肢も当たっておいてください。

探し方には次のような手段があります。

• 里親募集サイトに掲載する
• かかりつけの動物病院に、里親募集の掲示をお願いする
• 自治体や公的な団体のマッチング事業を利用する（千葉県では公益財団法人千葉県動物保護管理協会が「新しい飼い主紹介」を行っています）
• 職場や地域の知り合いに声をかける

譲渡先が見つかったら、渡す前に確認しておきたいことがあります。飼育環境が完全室内飼いか、先住の動物がいるか、家族全員が同意しているか、そして連絡が取れる状態が続くか。譲渡誓約書を交わし、身分証で本人確認をしてから引き渡してください。持病があり獣医師から薬を処方されているなら、それも隠さず伝えることが大切です。

あわせて読みたい不幸な猫たちを引き取りするには？引き取って欲しい人にも方法を解説 「不幸な猫たちの里親になりたい」 「ウチでは飼えなくなったので引き取りして欲しい」 このように考えている人は多いのではないでしょうか？ 動物愛護団体など…→

③保護団体・NPOに相談する

行き場のない動物を引き取り、里親を探したり生涯世話をしたりしている団体があります。自分で里親を探すのが難しいときの相談先です。

ただし、次の点は前提として知っておいてください。

• 受け入れには条件がある：ワクチン接種や不妊手術を済ませていることを求める団体が多い
• 空きがないと待つことになる：一頭を受け入れると長く枠がふさがるため、すぐには決まらない場合がある
• 費用の負担を求められるのが一般的：引き受けた側に、その動物の一生ぶんの食費と医療費が発生し続けるため
• 団体によって役割が違う：里親を探す団体と、施設で生涯世話をする団体がある

問い合わせるときは、まず「里親を探す形か、生涯預かる形か」を確かめると話が早く進みます（動物愛護団体から猫を引き取りできる？引き取ってもらう方法も解説）。

④生涯預かり施設（老犬ホーム・老猫ホーム）に預ける

飼い主に代わって動物の一生を世話する形の預かりもあります。高齢や持病があって里親が決まりにくい場合の、現実的な選択肢です。

この形の預かりは、法律上は第一種動物取扱業のうち譲受飼養にあたり、都道府県知事等の登録を受けなければ営めません（出典：e-Gov法令検索・動物の愛護及び管理に関する法律 第10条第1項、同法施行令 第1条第2号）。登録した事業者は事業所ごとに登録番号を記した標識を掲げる義務があるので、見学に行けば自分の目で確かめられます（同法 第18条）。

費用は、契約時にまとめて払う初期費用と、預かっているあいだ継続してかかる利用料の二階建てが一般的です。金額の幅は施設によって大きく、相場と内訳は別の記事に整理しました。相続財産から費用を用意できる場合は、この選択肢が現実的になります。

あわせて読みたい老猫ホームとは？費用相場と選び方・全国の施設一覧年老いた猫の介護が、そろそろ自分ひとりでは支えきれない。そう感じ始めている方に向けて、老猫ホームという預け先について整理しました。 老猫ホームは、高齢になっ…→

この記事を運営しているNPO法人ねこほーむも、④にあたる生涯預かりを行っている団体のひとつです。参考までに、受け入れの条件をお伝えします。

• 対象：原則として完全室内飼いの猫ちゃん。外で生活していた猫は、室内での集団生活に順応するまで時間とストレスがかかるため、性格などをうかがったうえでの判断になります
• 預かり日までにお願いしている処置：三種以上の混合ワクチン、猫ウイルス検査（猫エイズ・猫白血病）、血液検査、避妊・去勢手術、ノミ取り・爪きり
• 処置が難しい場合：当ホームで代行できます（費用は実費）。施設まで連れて来られない場合は有料でお迎えにも伺います
• 高齢猫・持病のある猫：病状や治療方法をうかがい、かかりつけの獣医師とも相談したうえで可否を判断いたします
• 費用：猫の生涯にかかる費用の一部を寄付金としてお願いしています。金額は猫の年齢や健康状態で変わるため、個別にご案内する形です

⑤自治体（保健所・動物愛護センター）に相談する

ほかの手段を尽くしても決まらない場合の相談先が、お住まいの自治体の動物愛護センターまたは保健所です。ただし、思っているような手続きにはならないことが多いので、先に実際の運用を知っておいてください。

都道府県等には所有者から求められた犬猫を引き取る義務がありますが、環境省令で定める場合には引取りを拒否できると定められています（出典：e-Gov法令検索・動物の愛護及び管理に関する法律 第35条第1項）。その拒否できる場合には、次の2つが含まれます（出典：同法施行規則 第21条の2）。

• 犬または猫の老齢または疾病を理由として引取りを求められた場合
• あらかじめ引取りを求める犬または猫の譲渡先を見つけるための取組を行っていない場合

つまり、飼い主が亡くなったという事情であっても、先に引き取り先を探した経過がなければ、その時点で断られる可能性があります。高齢のペットならなおさらです。

そのほか、事前相談が必要であること、有料であること、一度引き取られた動物は原則として返してもらえないことも押さえておいてください（出典：横浜市・犬または猫が飼えなくなってしまったら）。

あわせて読みたい猫を保健所に持ち込む前に｜条件・費用と他の選択肢猫を保健所に持ち込むしかないのだろうか。そこまで追い詰められてこのページにたどり着いた方に向けて、実際の条件と手数料、そして持ち込む前に取れる手を整理しまし…→

引き取られたペットはその後どうなるのか

「行政に引き取られたら殺処分される」と聞いたことがある方は多いでしょう。実際の数字を確かめます。

環境省の令和6年度（2024年4月〜2025年3月）の統計によると、猫の引取り数は22,010頭で、そのうち16,854頭が新しい飼い主へ譲渡され、225頭が元の飼い主に返還されました。殺処分数は4,866頭です（出典：環境省・犬・猫の引取り及び負傷動物等の収容並びに処分の状況（令和6年度））。

殺処分数の内訳は、国の基本指針にそって3つに分けて公表されています。千葉県の説明にならって整理すると、次のようになります。

（出典：千葉県・犬・猫の引取りの分類定義による）

法律も、引き取った犬猫について「殺処分がなくなることを目指して」返還と譲渡に努めることを自治体に求めています（同法 第35条第4項）。やむを得ず殺処分が行われる場合についても、「できる限りその動物に苦痛を与えない方法によつてしなければならない」と法律で定められています（同法 第40条第1項）。具体的な方法は自治体によって異なります。

引き取られた動物が必ず処分されるわけではありません。それでも、譲渡先を確保できずに処分された猫が令和6年度に780頭いたことは事実です。

引き取り先が信頼できるかを確かめる5つのチェックポイント

急いでいるときほど、条件のゆるい相手に渡してしまいがちです。次の5つを順に確かめてください。

1. 第一種動物取扱業（譲受飼養）の登録があるか：費用を負担して動物を託す形の預かりは登録が必要な業種です。事業所には登録番号を記した標識を掲げる義務があるため、見学時に確認できます（動物の愛護及び管理に関する法律 第10条第1項・第18条）
2. 見学できるか：断られる場合は候補から外して構いません
3. 動物病院との連携があるか：急病や事故の緊急時に、どこへ運びどう連絡をもらえるのかを聞いてください
4. 費用の内訳が説明されるか：あとから加算される費用があるかどうかまで確かめます
5. 書面を交わせるか：契約書や同意書がないまま渡さないでください

加えて、預けたあとに面会できるか、近況の報告があるかも聞いておくと安心です。「無料で引き取ります」とうたう相手には、引き取ったあとその動物がどうなるのかを必ず確かめてください。

ねこほーむの場合は登録番号を公開しており（東京都譲第101833号・東京都譲第102142号）、事前にご連絡いただければ施設をご見学いただけます。お預かりの際は申込書・同意書を交わします（出典：NPO法人ねこほーむ・団体の概要、猫のお預かりについて）。ほかの預け先に問い合わせるときも、同じ形で答えが返ってくるかを目安にしてみてください。

自分に万一のことがあったときに備えてできること

ここからは、自分が飼い主の立場で読んでいる方に向けた内容です。備えは「亡くなったとき」だけでなく、入院や介護施設への入所、認知症の発症といった場面にもそのまま効きます。

やっておきたいことは4つです。

1. 引き取り先を生前に決めておく：家族や親族、親しい知人、保護団体や生涯預かり施設の順に当たり、内諾を得ておきます。名前と連絡先を書き残してください
2. ペットのプロフィールをまとめておく：名前、種類、生年月日、体重、マイクロチップ番号。あわせて、かかりつけの動物病院の連絡先、ワクチンの接種記録、既往歴、好きな遊びやお気に入りの場所、苦手なこと
3. 書面で意思を残す：公正証書遺言、負担付遺贈・負担付死因贈与契約、ペット信託といった方法があります
4. 費用を残しておく：引き取り先に渡す費用と、その後の飼育費です

東京都は②にあたる「うちの子ノート」の作成を呼びかけており、③についても公正証書遺言と信託契約の2つを挙げています（出典：東京都動物愛護相談センター・すべての飼い主さんが考えたい万が一の備え）。

あわせて読みたい飼い主が入院したらペットはどうする？事前準備や預け先を紹介「自分が入院したら、ペットはどうするのだろう？」 「どこに預ければよいのか？」 「預かってくれる人がいなくて、困っている」 このような悩みを持っている人は多…→

Q. 保健所で引き取ってもらえますか？
A. 引き取ってもらえるとは限りません。都道府県等には引き取る義務がありますが、環境省令で定める場合には拒否できると定められています。拒否できる場合には「老齢または疾病を理由として引取りを求められた場合」と「あらかじめ譲渡先を見つけるための取組を行っていない場合」が含まれます（出典：e-Gov法令検索・動物の愛護及び管理に関する法律施行規則 第21条の2）。

Q. 遺言がない場合、相続人はペットを放棄できますか？
A. ペットは動産として相続財産に含まれるため、相続放棄をすれば所有権は承継しません。ただし、現に手元で世話をしているあいだは動物の愛護及び管理に関する法律上の責務が及び、放置すれば遺棄にあたる可能性があります（同法 第7条第4項、第44条第3項）。相続放棄を検討している場合でも、引き取り先が決まるまでは世話を続けてください。個別の事情は弁護士にご相談ください。

Q. 引き取りにはいくらかかりますか？
A. 自治体は引取り手数料が条例で定められています。民間の保護団体や生涯預かり施設は施設ごとに設定が異なり、初期費用と継続費用の二階建てになっているのが一般的です。この記事の「飼い主が亡くなったペットの引き取り先は5つ」の表で、費用の考え方を選択肢ごとに整理しています。

Q. 猫は飼い主の死を理解しますか？
A. 猫の気持ちを言葉で確かめることはできず、死の概念そのものを理解するかどうかも分かっていません。ただし、飼い主がいなくなったことと環境の変化には反応します。食欲が落ちる、よく鳴くようになるといった変化が出ることがあり、多くはしばらくすると落ち着きます。引き取り先には、その子のいつもの様子を伝えておいてください。

Q. 高齢のペットでも引き取り手は見つかりますか？
A. 里親探しは、高齢や持病があると決まるまでに時間がかかりがちです。いっぽうで生涯預かり施設には年齢の上限を設けていないところもあります。里親探しと並行して、生涯預かりの相談も始めておくと選択肢が残ります。

まとめ

飼い主が亡くなったあとのペットについて整理しました。要点は次のとおりです。

• まずペットの安全を確保し、遺言書やエンディングノートの有無を確かめる
• 引き取り先は、親族・知人／里親探し／保護団体・NPO／生涯預かり施設／自治体の5つ
• 自治体は、老齢・疾病を理由とする引取りや、譲渡先を探す取組をしていない場合の引取りを断れる
• 預け先は、登録番号・見学・書面の3点で見分ける
• 生前の備えは、入院や認知症の発症といった場面にもそのまま効く

そのうえで、いまの状況に合わせて次の一歩を選んでください。

• いま目の前にペットがいる方：預け先へ早めにご相談ください。ねこほーむへはお電話（042-370-0778）またはお問い合わせフォームからお気軽にご相談ください
• 時間に余裕がある方：この記事の「②里親を探す」に戻り、伝える情報をまとめるところから始めてください
• 自分の備えを考えたい方：「自分に万一のことがあったときに備えてできること」の4項目を、ひとつずつ進めてください

これから猫を迎えようか迷っている年代の方は、老後・定年後に猫を飼育できる？おすすめの猫種も紹介と高齢者にも飼いやすいおすすめ猫種と飼育上の注意点もあわせてご覧ください。迎える前に備えを決めておけば、この記事のような場面をひとつ減らせます。

亡くなった直後は、決めなければならないことが一度に押し寄せます。ペットの行き先だけは、ひとりで抱えずに相談先を持っておいてください。